Ik krijg wel eens de vraag waarom ik zoveel bijzondere drums heb. Het eerlijke antwoord is dat ik mezelf eigenlijk nooit als verzamelaar heb gezien.
Toen ik zestien was kocht ik mijn eerste vintage Ludwig. Dat was een White Marine Pearl uit de jaren zestig en eigenlijk is daar alles begonnen. Niet omdat ik een collectie wilde opbouwen, maar omdat ik op zoek was naar een bepaald geluid. Ik merkte dat sommige instrumenten iets hadden wat ik in moderne drums niet altijd terugvond. Ze reageerden anders, inspireerden me op een andere manier en zorgden ervoor dat ik ook anders ging spelen.
Vanaf dat moment ben ik steeds meer gaan zoeken naar instrumenten met een eigen karakter. Soms was dat een vintage Ludwig, soms een Haagse Westend en soms juist een moderne boutique snare van een bouwer die iets bijzonders maakt. Niet omdat ze zeldzaam zijn, maar omdat ze iets toevoegen. Aan mijn spel, aan mijn lessen of aan de muziek.
The Drum Vault is daarom ook geen verzameling om mee te pronken. Vrijwel alles wat hier staat wordt gewoon gebruikt. Tijdens lessen, in de studio, op het podium of wanneer ik bezig ben met het stemmen van een drumstel voor iemand anders. Ik geloof dat instrumenten gemaakt zijn om bespeeld te worden. Natuurlijk probeer ik ze zo goed mogelijk te onderhouden, maar uiteindelijk horen ze muziek te maken.
Er zit ook een persoonlijk stukje in deze collectie. Mijn drumschool zit in Den Haag en daarom vind ik het bijzonder om een aantal Westend-drums te bewaren. Dat is een stukje Haagse geschiedenis waar ik trots op ben. Net zoals ik het bijzonder vind dat mijn eerste Ludwig er nog steeds staat. Dat is waarschijnlijk niet de meest waardevolle drum in de collectie, maar voor mij misschien wel de belangrijkste.
Ik koop tegenwoordig ook veel minder dan vroeger. Als er iets bijkomt, moet het echt iets toevoegen. Een ander geluid, een bijzonder verhaal of gewoon een instrument waarvan ik denk: hier ga ik de komende jaren veel plezier aan beleven. De collectie hoeft niet zo groot mogelijk te worden. Ik wil liever dat ieder instrument een reden heeft om hier te staan.
Misschien is dat uiteindelijk ook wat The Drum Vault is. Geen museum, geen opslag en geen showroom, maar een plek waar mijn liefde voor drums, drumsound en vakmanschap samenkomt. Een plek waar ik graag over vertel, waar ik graag uit leen, waar ik lessen mee geef en waarvan ik hoop dat anderen er net zo enthousiast van worden als ik.
Als je ooit in de drumschool bent, vraag gerust of je een van de drums mag zien. Grote kans dat ik er met plezier een verhaal over vertel.
— Stefan van de Brug
